Ver elefantes salvajes y en libertad en Tailandia es posible y en este post te contamos dónde y cómo verlos. Aunque en los últimos años se han puesto muy de moda los llamados santuarios de elefantes en todo Tailandia, especialmente en el norte, la realidad es que muchos de estos lugares no llevan a cabo prácticas saludables y respetuosas con los animales.

Alterar la rutina del animal, la hora del baño, la sobrealimentación con frutas y el contacto directo con las personas es algo que para nada beneficia al instinto salvaje de estos animales. Aunque la típica foto tocando al animal (nosotros mismos la tuvimos en nuestro primer viaje) puede quedar muy chula en redes sociales, la realidad es que no estarás haciéndoles ningún favor visitando este tipo de refugios o santuarios.

Así que cuando hicimos el listado de cosas que ver y hacer durante nuestro itinerario de viaje por Tailandia, una de las primeras cosas que apuntamos fue ver elefantes salvajes y en libertad en Tailandia. Si tu también quieres hacerlo, sigue leyendo.

Dónde ver elefantes salvajes y en libertad en Tailandia

Con el paso de los años cada vez son menos los lugares donde poder ver elefantes salvajes en Tailandia y otros países del Sudeste Asiático. Pero, por suerte, aún quedan algunas opciones para vivir esta bonita experiencia sin alterar el bienestar de estos adorables animales.

A día de hoy, los dos lugares más comunes para ver elefantes salvajes en Tailandia son el Parque Nacional de Khao Yai y el Parque Nacional de Kui Buri.

Nosotros, después de mucho investigar, nos decantamos por el Observatorio de vida salvaje del Parque Nacional de Kui Buri, situado en la provincia de Prachuap Khiri Khan en la costa del Golfo de Tailandia. Este Parque es famoso, además de por el avistamiento de elefantes, por llevar a cabo diversos programas de preservación de la vida silvestre de la zona. Cuenta con paisajes de bosques y praderas espectaculares y podrás avistar otros animales como el gaur (una especie de bisonte), ciervos o numerosas especies de aves.

Si tu idea es visitar las islas de esta zona del país, combinarlo con una visita al Parque Nacional de Kui Buri puede ser una muy buena opción.

Parque Nacional de Kui Buri, la mejor opción para ver elefantes salvajes en Tailandia

Si te va convenciendo la idea de visitar el Parque Nacional de Kui Buri, te contamos un poco sobre nuestra experiencia y cómo se desarrolla la visita.

Lo primero que debes saber es las carreteras para acceder al Parque son nuevas y muy cómodas, más adelante te contamos cómo llegar. Solo por admirar la belleza natural del paisaje que ofrece el Parque ya te merecerá la pena la visita.

¿Cómo se realiza la visita para ver elefantes salvajes en Kui Buri?

Si, como nosotros, te estás visualizando en plan Indiana Jones apartando maleza de la selva tailandesa para encontrar elefantes salvajes, ya te adelantamos que esto no va así. Más bien la visita, por cuestión de seguridad, se realiza a bordo de un todoterreno y con guía especializado.

En estos todoterreno pueden montarse grupos de hasta 10 personas. Te tocará pagar por la entrada al Parque y por el vehículo, así que si quieres ahorrar puedes esperar hasta llenar un todoterreno y hacer la visita en grupo.

Una vez en el todoterreno, irás visitando los 5 puntos diferentes de avistamiento que hay dentro del Parque. Algo importante que debes tener en cuenta es la posibilidad de no ver elefantes existe, ya que las manadas campan a sus anchas por el Parque y en ningún momento te garantizan que los vayas a ver. Aun así, es bastante habitual verlos, ya sea desde lejos o incluso teniendo algún encuentro cercano (llegan a cruzar delante de los todoterrenos).

Consejos para visitar elefantes salvajes en el Parque Nacional de Kui Buri

• La duración de la visita es de unas 2 horas aproximadamente, en las que alternarás ratos a bordo del coche con ratos a pie (siempre que no haya animales cerca) en los principales puntos de avistamiento.

• Ya que en ocasiones te tocará ver las manadas de elefantes y otros animales desde distancias lejanas, te recomendamos llevar prismáticos y cámara con teleobjetivo. Si no tienes prismáticos, no te preocupes, en taquilla los podrás alquilar por 50 THB.

• Como punto negativo, los guías no hablan inglés aunque te irán avisando cuando avisten elefantes u otros animales como los gaures, súper comunes en el Parque.

• Lleva chubasquero y chanclas. Estas en un Parque Nacional perdida en mitad de Tailandia, así que los chaparrones imprevistos son muy habituales. Si se te olvida el chubasquero no te preocupes, allí podrás comprar uno.

• También es muy recomendable que lleves repelente de mosquitos, hay muchos y en las horas cercanas al atardecer te devorarán.

• Por último, si has llegado al parque en moto, quizás no sea una mala idea llevar una camiseta de repuesto. Este consejo de madre te puede salvar de un buen resfriado. Puedes darnos las gracias en comentarios.

Entradas, precios y horarios del Observatorio de vida salvaje de Kui Buri

El horario de apertura del Parque es todos los días de 14:00 a 17:00.

Mucho ojo! Aunque el Parque cierra a las 17:00 te recomendamos que llegues antes de las 16:00, hora en la que se suele empezar la última visita guiada del día. Como ya hemos comentado, la visita dura alrededor de 2 horas, así que si entras a las 16:00 la visita se extenderá hasta las 18:00.

El precio de la entrada al Parque es de 200THB (5€ por persona). A esto tendrás que sumarle unos 800THB (20,24€) que cuesta el alquiler del vehículo, que incluye guía y conductor. Si coincides con más gente puedes compartir los gastos del vehículo. Nosotros lo pagamos entero y la verdad que nos parece barato para la experiencia que es.

El parking es de pago, nosotros pagamos unos 40 THB por la moto.

Cómo llegar al Parque Nacional de Kui Buri

Las dos principales ciudades desde las que se suele ir al Parque Nacional de Kui Buri son Prachuap Khiri Khan y el pueblo de Kui Buri. Este último es bastante pequeño y muy poco turístico, por lo que es complicado encontrar donde alojarte o alquilar una moto. Por tanto, lo mejor es usar como base la ciudad de Prachuap Khiri Khan.

Para llegar al Parque Nacional de Kui Buri desde Prachuap Khiri Khan tendrás que contar con tu propio medio de transporte, ya sea moto o coche. También podrás contratar un traslado privado pero esto te saldría bastante caro.

El trayecto entre Prachuap y el Parque Nacional de Kui Buri es de aproximadamente 1:20/1:30 en moto. Google Maps marca una hora pero en moto es bastante más. Mucho ojo porque el trayecto es poco agradable de hacer en moto y si te pilla lluvia aún menos. Nosotros lo hicimos sin problemas pero si quieres más comodidad te recomendamos que valores la opción de alquilar un coche o negociar un taxi privado.

Si, por el contrario, vas a visitar el Parque desde el pueblo de Kui Buri el trayecto lleva alrededor de 35/40 minutos en moto.

Cómo llegar a Prachuap Khiri Khan desde Bangkok

Ok, si te estás preguntando cómo llegar a Prachuap Khiri Khan desde Bangkok podrás hacerlo fácilmente en tren. Las dos opciones más comunes son:

• Tren ordinario. La duración es de unas 6 horas desde Taling Chan Junction a Prachuap Khiri Khan.

• Tren express. La duración es de unas 5:30 horas desde Krung Thep Aphiwat Central Terminal. Nosotros elegimos esta opción y pagamos unos 378THB por persona.

Otras opciones es hacer el trayecto en minivan o autobús:

• Minivan de 4 horas desde Mochi Nueva Terminal Bangkok a Prachuap Khiri Khan . El precio es de unos 7€.

• Bus de 3 horas desde Terminal del Sur Bangkok a Prachuap Khiri Khan. Ronda los 8€.

Dónde dormir para ver elefantes salvajes en Kui Buri

Milano Home Guesthouse

Esta guesthouse que comparte jardín con una bonita cafetería, ofrece habitaciones dobles con aire acondicionado, baño privado, cama doble, sofá, escritorio y TV. El precio es de unos 15€ la noche. Se encuentra ubicado en el centro de la ciudad, a tan solo unos metros del paseo marítimo, donde podrás comer pescado fresco a la parrilla. La estación de tren se encuentra a unos 15 minutos a pie. Lo mejor son los deliciosos desayunos que sirven en la cafetería, buen café, pan casero, huevos, aguacate, bowls con fruta y muesli… Es posible alquilar una moto desde el mismo alojamiento por unos 250 THB al día.

Baan Por Pla Resort

Otra buena opción para dormir barato en Prachuap es este pequeño resort ubicado a unos 7 minutos a pie de la estación de tren. Por unos 23€ la noche podrás reservar una habitación doble moderna, con cama king size, aire acondicionado y baño privado. Además, las habitaciones cuentan con una pequeña terraza ideal para relajarte o tomar algo. El paseo marítimo y la walking street de Prachuap se encuentran poco más de 5 minutos a pie. Incluyen un pequeño desayuno gratuito y destaca por la amabilidad y limpieza en las instalaciones.

Mountain&Sea Hotel Prachuap

Si buscas un alojamiento con piscina, esta puede ser una buena opción para ti. Las habitaciones de este hotel son muy nuevas, con camas de gran tamaño, aire acondicionado, TV y baño privado. El precio ronda los 31€ la noche con un buen desayuno incluido. El único inconveniente es que está algo alejado del paseo marítimo y el centro de la ciudad, aunque siempre puedes alquilar una moto para moverte con tranquilidad por Prachuap.

¿Cuál es la mejor época para ver elefantes salvajes en Tailandia?

La mejor época para ver elefantes salvajes en el Parque Nacional de Kui Buri es durante la época seca en esta región de Tailandia. Esta época se da entre los meses de noviembre a abril, cuando las lluvias son mucho recurrentes.

Si te planteas visitar el parque durante la temporada de lluvias, es decir, de mayo a septiembre te recomendamos que contactes antes con el Parque para asegurarte de que está abierto y en condiciones para la visita. Durante estos meses los caminos pueden quedar embarrados y el acceso a los puntos de avistamiento se llega a complicar en ocasiones, especialmente si ha llovido mucho en los días previos.

Aun así, también es posible visitar el Parque en temporada de lluvias. Nosotros lo visitamos en septiembre y, aunque nos llovió un poco durante la visita, no tuvimos ningún problema.

Nuestra conclusión sobre ver elefantes salvajes en el Parque Nacional de Kui Buri

Para nosotros la visita al Observatorio de vida salvaje de Kui Buri fue una de las grandes experiencias de nuestro viaje sin billete de vuelta por el Sudeste Asiático.

La sensación de estar totalmente rodeado de un exuberante naturaleza ya nos pareció que mereció mucho la pena la visita. Si a esto le añades que pudimos disfrutar viendo a varias familias de elefantes campando a sus anchas por una pradera verde espectacular (más un encuentro muy muy cercano con un enorme gaur)… El resultado es que nos pareció una experiencia súper auténtica y respetuosa con los animales y la naturaleza. Además, el precio es súper barato con respecto a la experiencia que vivirás.

Esperamos que estés deseando organizar tu visita al Parque y poder disfrutar de este espectáculo de la naturaleza. Recuerda que visitando estos lugares tan respetuosos estarás colaborando a que los mal llamados santuario o refugios dejen de funcionar. Si tienes alguna pregunta, no dudes en dejarla en comentarios.